Σάρωση εγκεφάλου κατάθλιψης: Τι μπορεί να δείξει
Πάνω από 16 εκατομμύρια Αμερικανοί ενήλικες ηλικίας 18 ετών και άνω ζουν με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή, η οποία ισοδυναμεί με περίπου 6,7% του πληθυσμού. Είναι η κύρια αιτία αναπηρίας στις Ηνωμένες Πολιτείες για άτομα ηλικίας από 15 έως 45 ετών.
Οι γιατροί βασίζονται εδώ και πολύ καιρό στο Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο (DSM) ως πόρος για να τους βοηθήσουν να διαγνώσουν ασθενείς με κατάθλιψη. Ενώ η καθοδήγηση στο DSM είναι σαφής και ενημερωμένη, είναι κάπως υποκειμενική με βάση το πόσο καλά οι ασθενείς μπορούν να κοινοποιήσουν τα συμπτώματά τους στον πάροχό τους και πόσο καλά ένας πάροχος μπορεί να αξιολογήσει έναν ασθενή με βάση την αυτοαναφορά του.
Οι ερευνητές έχουν κάνει πολλές μελέτες για την κατάθλιψη για να τους βοηθήσουν να κατανοήσουν καλύτερα τους τύπους προγραμμάτων θεραπείας που θα βοηθήσουν καλύτερα τα άτομα με κατάθλιψη. Σε πρόσφατες ειδήσεις, οι ερευνητές έχουν σημειώσει πρόοδο στη σάρωση εγκεφάλου για να τους βοηθήσουν να εντοπίσουν αλλαγές στον εγκέφαλο που συμβάλλουν στην κατάθλιψη. Οι σαρώσεις PET και οι μαγνητικές τομογραφίες μπορούν να βοηθήσουν τους κλινικούς για να εντοπίσουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά στη δομή του εγκεφάλου ή τη δραστηριότητα του εγκεφάλου που σχετίζεται με την κατάθλιψη. Η ελπίδα είναι ότι οι εγκεφαλικές εξετάσεις θα οδηγήσουν σε προηγούμενες διαγνώσεις και πιο αποτελεσματικές θεραπείες για την κατάθλιψη.
Χρήση σάρωσης PET για ανίχνευση κατάθλιψης
Σε έναν τέλειο κόσμο, οι γιατροί μπορούσαν να ρίξουν μια ματιά στον εγκέφαλο των ατόμων με κατάθλιψη και να δουν τι προκαλεί. Προφανώς, αυτό δεν είναι δυνατό, αλλά είναι δυνατό να χρησιμοποιήσετε μια σάρωση εγκεφάλου για να δείτε μερικές από τις αλλαγές που συμβαίνουν στον εγκέφαλο.
Ένας από τους τύπους σάρωσης εγκεφάλου που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένας κλινικός γιατρός είναι η σάρωση PET. Το PET είναι αρκτικόλεξο για την τομογραφία εκπομπών ποζιτρονίων. Η σάρωση PET είναι μια διαδικασία απεικόνισης που δείχνει πώς λειτουργούν οι ιστοί και τα όργανα σας. Οι γιατροί μερικές φορές χρησιμοποιούν εικόνες PET σε συνδυασμό με αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία για να πάρουν μια σαφέστερη εικόνα των περιοχών που μελετούν για άτομα με κατάθλιψη.
Ο τρόπος που λειτουργεί είναι ότι ένα ραδιενεργό φάρμακο ταξιδεύει στο σώμα σας και συλλέγει σε περιοχές του σώματος που έχουν υψηλότερα επίπεδα χημικής δραστηριότητας, κάτι που συχνά υποδεικνύει περιοχές ασθενειών. Περιοχές ασυνήθιστης δραστηριότητας που εμφανίζονται σε σαρώσεις ΡΕΤ έχουν βοηθήσει στην ανίχνευση εγκεφαλικών διαταραχών, ορισμένων ποικιλιών καρκίνου και καρδιακών παθήσεων. Οι σαρώσεις εγκεφάλου PET δείχνουν μερικές φορές περιοχές της νόσου προτού εμφανιστούν σε άλλους τύπους σάρωσης εγκεφάλου.
Ο ιχνηθέτης με ραδιενεργό φάρμακο μπορεί να εισέλθει στο σώμα εισπνοώντας, καταπιώντας το ή με ένεση απευθείας στο σώμα, ανάλογα με το όργανο ή τον ιστό που πρέπει να εξεταστεί.
Ενώ οι σαρώσεις ΡΕΤ μπορεί να παρέχουν χρήσιμες πληροφορίες στους γιατρούς, παρουσιάζουν μερικούς κινδύνους που μπορεί να μην αξίζουν. Ο ιχνηλάτης φαρμάκου περιέχει μια μικρή ποσότητα ακτινοβολίας. Ο κίνδυνος αρνητικών επιπτώσεων είναι σχετικά χαμηλός. Ωστόσο, η ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει ακραία αλλεργική αντίδραση σε ορισμένα σπάνια περιστατικά. Η ακτινοβολία, ακόμη και σε μικρή ποσότητα, μπορεί να είναι επιβλαβής σε γυναίκες που είναι έγκυες ή θηλάζουν.
Τα αποτελέσματα των σαρώσεων PET πηγαίνουν σε ακτινολόγους που θα ερμηνεύσουν τις εγκεφαλικές σαρώσεις και θα αναφέρουν τα αποτελέσματα στον θεράποντα ιατρό σας. Οι ακτινολόγοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα αποτελέσματα από σαρώσεις ΡΕΤ για να τα συγκρίνουν με άλλα τεστ, όπως αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία και μπορεί να συνδυάσουν τα αποτελέσματα για να παρέχουν τη σαφέστερη εικόνα της κατάστασής σας.
Χρήση σάρωσης μαγνητικής τομογραφίας για την ανίχνευση κατάθλιψης
Οι εξελίξεις στην ιατρική έχουν δημιουργήσει νέους τύπους μαγνητικών τομογραφιών που αποκαλύπτουν χαρακτηριστικά κατάθλιψης στον εγκέφαλο. Μία από τις εξετάσεις εγκεφάλου δείχνει διαφορές στο φράγμα αίματος-εγκεφάλου (BBB). Η άλλη σάρωση εγκεφάλου μαγνητικής τομογραφίας εμφανίζει διαφορές στο περίπλοκο δίκτυο των συνδέσεων του εγκεφάλου.
Ο Kenneth T. Wengler, Ph.D., είναι ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια της Νέας Υόρκης, ο οποίος έχει κάνει έρευνα για να κατανοήσει καλύτερα τις πολυπλοκότητες που σχετίζονται με τις σχέσεις μεταξύ του εγκεφάλου και της κατάθλιψης. Ανησυχεί για τα υψηλά ποσοστά υποτροπής και υποτροπής με τις τρέχουσες θεραπείες για μείζονα καταθλιπτική διαταραχή. Ήταν ο πρώτος ιατρός που μελέτησε τις σχέσεις μεταξύ μείζονος καταθλιπτικής διαταραχής και αιματοεγκεφαλικού φραγμού (BBB). Το BBB προστατεύει τον εγκέφαλό μας από ξένες ουσίες στο αίμα που θα μπορούσαν να βλάψουν τον εγκέφαλο. Προστατεύει επίσης τον εγκέφαλο από ορμόνες και νευροδιαβιβαστές στο υπόλοιπο σώμα για να διατηρήσει ένα σταθερό περιβάλλον για τον εγκέφαλο. Το BBB έχει μια μοναδική δομή που επιτρέπει στα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου να ελέγχουν την κίνηση μορίων και κυττάρων μεταξύ αυτών και άλλων σωματικών ιστών. Η λειτουργία του BBB είναι να προστατεύει τον εγκέφαλο από επιβλαβείς τοξίνες και παθογόνα που μπορεί να διατρέχουν την κυκλοφορία του αίματος.
Δουλεύοντας σε συνεργασία με τους συναδέλφους του, ο Wengler ανέπτυξε έναν νέο τύπο μαγνητικής τομογραφίας που ονόμασαν IDEALS, το οποίο είναι αρκτικόλεξο για εγγενή διάχυση που κωδικοποιεί τις αρτηριακές ετικέτες. Αυτός ο τύπος μαγνητικής τομογραφίας τους επιτρέπει να παρακολουθούν πώς κινείται το νερό σε όλο το BBB. Ο Wengler και η ομάδα του χρησιμοποίησαν το IDEALS σε μια μελέτη 14 ατόμων που ζούσαν με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή και 14 συμμετέχοντες σε υγιή έλεγχο.
Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες με τη μείζονα καταθλιπτική διαταραχή είχαν μειωμένη ικανότητα διαπερατότητας νερού στα BBB τους. Ουσιαστικά, για τα άτομα με καταθλιπτική διαταραχή, το νερό δεν ήταν τόσο ικανό να μετακινηθεί από τα αιμοφόρα αγγεία τους στον εγκεφαλικό ιστό. Το νερό κινήθηκε πιο ελεύθερα στους συμμετέχοντες που ήταν μέρος των υγιών ελέγχων. Ο Wengler και η ομάδα του ανέφεραν επίσης ότι η διαφορά στη διαπερατότητα του νερού ήταν αξιοσημείωτη στις περιοχές της αμυγδαλής και του ιππόκαμπου του εγκεφάλου. Προηγούμενες ερευνητικές μελέτες στην απεικόνιση του εγκεφάλου έχουν επίσης δείξει ότι αυτές οι δύο περιοχές του εγκεφάλου είναι απαραίτητες για την κατανόηση της λειτουργίας του εγκεφάλου που σχετίζεται με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή. Ο Wengler δηλώνει ότι μπόρεσαν να παρατηρήσουν αλλαγές στο BBB σε περιοχές γκρίζας ύλης του εγκεφάλου που ήξεραν ότι θα άλλαζαν σε άτομα που είχαν μια σημαντική καταθλιπτική διαταραχή.
Στη δεύτερη μελέτη του με χρήση απεικόνισης μαγνητικής τομογραφίας, ο Wengler διερεύνησε τις διαταραχές σε κάτι που οι επιστήμονες αποκαλούν το συνδετικό, το οποίο εξηγούν ως «πλήρης, χωρική συνδεσιμότητα των νευρικών οδών στον εγκέφαλο». Η μελέτη του Wengler είναι νέα στο ότι προηγούμενες μελέτες επικεντρώθηκαν στη συνδεσιμότητα μεταξύ διαφόρων περιοχών του εγκεφάλου καθώς σχετίζονται με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή. Αυτή η νέα μελέτη βασίζεται στην προηγούμενη έρευνα του Guoshi Li, Ph.D., ερευνητή από την Ομάδα Οθόνης Εικόνας, Ενίσχυσης και Ανάλυσης από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill, NC.
Ο Λι και η ομάδα του χρησιμοποίησαν ένα νέο εργαλείο που ονομάζεται πλαίσιο αναστροφής νευρικού μοντέλου πολλαπλών κλιμάκων σε συνδυασμό με μια λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI), όπου διεξήγαγαν μια μελέτη που περιελάμβανε 66 ενήλικες που ζούσαν με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή και 66 συμμετέχοντες σε υγιή έλεγχο.
Στη μελέτη του, ο Λι και οι συνάδελφοί του κατάφεραν να εξετάσουν τη δραστηριότητα σε μικροσκοπικά κυκλώματα καθώς σχετίζονται με τη δραστηριότητα εγκεφάλου μεγάλης κλίμακας. Ο Λι εξηγεί ότι οι υγιείς εγκέφαλοι λειτουργούν καλύτερα όταν έχουν ισορροπία μεταξύ διέγερσης και αναστολής, οπότε αξιολόγησαν τις λειτουργίες διέγερσης και αναστολής μεταξύ των κυκλωμάτων των εγκεφαλικών κυττάρων. Τα αποτελέσματα των λειτουργικών σαρώσεων μαγνητικής τομογραφίας έδειξαν ότι τα άτομα με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή είχαν διαφορετικά πρότυπα διέγερσης και αναστολής στον ραχιαίο πλευρικό προμετωπιαίο φλοιό, σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες στη μελέτη που δεν είχαν σημαντική καταθλιπτική διαταραχή. Ο ραχιαίος πλευρικός προμετωπιαίος φλοιός βοηθά στη ρύθμιση της αμυγδαλής στον εγκέφαλο. Αυτή είναι μια σημαντική ιδέα, επειδή οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα συμπτώματα της κατάθλιψης μπορούν να εμφανιστούν όταν ο εγκέφαλος δεν αναστέλλει κατάλληλα την αμυγδαλή.
Αυτή η ανακάλυψη δείχνει ότι ο ραχιαίος πλευρικός προμετωπιαίος φλοιός είναι μια περιοχή στον εγκέφαλο που βοηθά στην προσαρμογή του αυτοέλεγχου και των συναισθημάτων. Η μελέτη του Li δείχνει ότι η διέγερση και η αναστολή μειώθηκαν σε ασθενείς με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή, η οποία επηρέασε τον έλεγχο της εκτελεστικής λειτουργίας και της συναισθηματικής τους ρύθμισης. Η σωστή εκτελεστική λειτουργία είναι σημαντική γιατί μας βοηθά να σχεδιάζουμε, να εστιάζουμε, να θυμόμαστε πράγματα και να κάνουμε πολλές εργασίες. Ο Λι προσθέτει ότι η μελέτη του δείχνει ότι οι λειτουργίες ελέγχου σε μείζονα καταθλιπτική διαταραχή είναι εξασθενημένες, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση των απαντήσεων από την αμυγδαλή. Το αποτέλεσμα αυτού θα αυξήσει γενικά το άγχος ενός ατόμου ή άλλες αρνητικές διαθέσεις.
Η μελέτη του Li έδειξε επίσης ότι ο θαλάμος, που είναι ένα άλλο μέρος του εγκεφάλου που εμπλέκεται στη συναισθηματική ρύθμιση, τείνει να εμφανίζει υψηλότερη επαναλαμβανόμενη διέγερση σε άτομα που ζουν με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή. Μέχρι την ολοκλήρωση των μελετών που πραγματοποιήθηκαν από τους Wengler και Li, το μόνο που είχαν οι επιστήμονες ήταν μια επιφανειακή κατανόηση των συνδέσεων στον εγκέφαλο. Ο Λι εξηγεί ότι η μελέτη του επέτρεψε να εντοπίσει τις αποσυνδέσεις σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου. Οι εγκεφαλικές ανιχνεύσεις είναι ένα ισχυρό εργαλείο για τους ερευνητές να μελετήσουν εγκεφαλικές διαταραχές, οι οποίες θα μπορούσαν να ανοίξουν το δρόμο για πιο αποτελεσματικές διαγνώσεις και θεραπεία μείζονος κατάθλιψης.
Το συναρπαστικό πράγμα για την έρευνα που γίνεται στον εγκέφαλο που σχετίζεται με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή είναι ότι οι ερευνητές μαθαίνουν περισσότερα για το πώς λειτουργεί ο εγκέφαλος όλη την ώρα. Η πρόοδος στην έρευνα του εγκεφάλου θα οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων και αποτελεσματικών θεραπειών για την κατάθλιψη στο μέλλον. Εν τω μεταξύ, κανείς δεν χρειάζεται να πάσχει από μείζονα καταθλιπτική διαταραχή. Εάν τα συμπτώματά σας είναι ήπια ή σοβαρά, μπορείτε να λάβετε βοήθεια επικοινωνώντας με έναν εξουσιοδοτημένο θεραπευτή.
Μοιράσου Το Με Τους Φίλους Σου:
